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IDROGEOLOGIA: VALUTAZIONE E PROTEZIONE DELLE RISORSE IDRICHE

A tali cambiamenti si associa un aumento della domanda di acqua dolce da popolazioni in rapida crescita. In
questo contesto le risorse idriche sotterranee avranno un ruolo strategico sempre maggiore.
- gli acquiferi forniscono il flusso di base ai corsi d’acqua durante i periodi di assenza di pioggia;
- le acque sotterranee sono di utilizzo relativamente facile ed economico. Possono essere estratte progressivamen-
te con piccola spesa: spesso, i pozzi possono essere realizzati vicino alle località ove l'approvvigionamento idrico è
necessario (Figura 3); inoltre le acque sotterranee non richiedono 'installazione di impianti particolari, come nel
caso della regolazione ed utilizzazione delle acque superficiali;
- L'acqua sotterranea è una risorsa permanente ed estesa.

Fig. 3. I pozzi possono essere realizzati laddove l’approvvigionamento idrico è necessario.

3. Gli effetti del cambiamento climatico sulle acque sotterranee

È evidente che le variazioni climatiche si ripercuotono in maniera diretta ed indiretta sulle risorse idriche.
Per quanto riguarda le acque sotterranee, in questi ultimi decenni in diverse parti del Mondo sono state evidenziate
zone caratterizzate da un crescente abbassamento del livello idrico nei pozzi (livello piezometrico) e diminuzione
della portata delle sorgenti .
Gli abbassamenti rilevati sono determinati sia da cause naturali quali ad esempio riduzione delle precipitazioni e/o
aumento delle temperature (quindi dell’evapotraspirazione), ma anche da fattori antropogenici come l’intensa
estrazione di acqua sotterranea per scopi irrigui, potabili, industriali conseguenti all’aumentata domanda di acqua
dolce.
Le problematiche più frequenti connesse ad un abbassamento dei livelli di falda sono il disseccamento di pozzi, la
diminuzione della portata dei corsi d’acqua e, per gli acquiferi costieri, un aumento dell’ingressione marina con
conseguente salinizzazione delle acque dolci (Figura 4).
Per contro, nel Mondo, vi sono vaste aree dove sono stati registrati crescenti innalzamenti (come ad esempio in
corrispondenza dell’area sub sahariana Sahel, gli Stati Uniti occidentali e la Siberia o in alcune città costiere). I moti-
vi di questo andamento crescente è sovente dovuto ad un aumento delle precipitazioni, ad un aumento delle irriga-
zioni ma anche ad una diminuzione o arresto del pompaggio delle acque sotterranee per mitigare problemi di subsi-
denza (abbassamento) del terreno o semplicemente a causa di una riduzione delle attività industriali (es. Milano).
Nelle zone costiere l’aumento dei livelli piezometrici possono essere indotti dall’innalzamento del livello del mare.
Anche l’innalzamento dei livelli di falda possono causare dei problemi come l’interazione con le opere sotterranee,
problemi di stabilità delle fondazioni e degli edifici o allagamento per affioramento della falda (“groundwater floo-
ding”) specie in aree costiere e in corrispondenza di aree topograficamente depresse.

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